エゾユキウサギの赤ちゃん誕生

もうなんというか、可愛いという言葉しか出てこない愛くるしさ。エゾユキウサギの赤ちゃんです。円山動物園では以前にも何度か誕生しているのですが、いつもタイミングが悪く、姿を見られなかったり、やっと見られた時には少し大きくなっていたりでした。今回は運良くその姿を見ることが出来ました。

赤ちゃんは2022年5月15日(日)に4頭(オス2、メス2)、5月17日(火)に1頭(オス)産まれています。

しかし待てよ・・と疑問が湧いてきたのは、以前、数が増え過ぎていたので、オスとメスとを分けて飼育していると聞いていた事。また増やす計画になったのかなと思ったら、メスだと思っていた中にオスが紛れていたとのこと！！そのオスはすでにオスチームに移り、現在屋外の展示場には、おとなのメスと子どもだけがいます。
今日現在のところ、オス21頭、メス12頭、子ども5頭。もしかしたら、まだ産まれるかもしれないというところです。

生後3日目(2日齢)の赤ちゃんです。昔、出産直後のカイウサギの赤ちゃんを見た時は、裸んぼうで、まだひとりでは何も出来ないような嬰児だったのですが、エゾユキウサギの赤ちゃんは、産まれた時から毛が生えていて、すぐに目も開き視力、聴力あり。3日目の今日はピョンピョンと走り回っていました。

野生下でも、1日に1~2度授乳の時だけ傍にいる他は、親と離れ隠れて過ごしている時間が長いそうです。1週間もすると草を食べ始めるそうですが、3日目の今日もすでに草食みをし始めてました。
独り立ちまでは約1ヶ月。野生下で子どものうちに死亡してしまう確率は50~80％(天敵に捕食されるなど) その厳しさゆえ、繁殖期に1~3回出産することもあるそうです。