ヨウスコウワニの求愛

この冬、非常に珍しく貴重な、ドキドキ体験メニューが仲間入りしていました。
「ヨウスコウワニの求愛行動観察ガイド」
ヨウスコウワニの鳴き合いから交尾まで観察出来ます・・・ですと！？
交尾行動など、通常なら、張り込んで、運が良ければ、観られるかもくらいのレベルでしょうが、
時間まで指定して観られるとは・・・

円山動物園にいる、おとなのヨウスコウワニは2頭。
オスのヨーヨーと、メスのスースー。
(以前は、ウーウー、コーコーもいたらしい)



野生下では、11~4月に冬眠し、目覚めてから発情するサイクルですが、
飼育下で、冬眠させずに、発情を起こさせるため、10~1月までの4ヶ月間絶食させるなど、
餌と光の量をコントロールされています。
ワニの交尾は水中で行われます。
まずは、オスが鳴き声を上げ、水中に入ります。



頭が少し、黄色いっぽい方が、オス。






2月~3月の、交尾させたい時期は、
水位は高め、お湯も加えて水温を上げ、水に入りたがる環境作り。
産卵時期になると、今度は、水温を下げ、陸にライトを当てて、土中に産卵させるような環境作り。
そうすると、矢印の土中に産卵するそうです。
(飼育下のメスは、産卵場所を選べなくて、水中で産んでしまうこともあるそう。
水中で産んでしまうと、卵は死んでしまいます。)



数々の人為的操作により、複数個の産卵、孵化に成功。
その結果が、この赤ちゃんたちです。
今朝、数を数えたら、全部で12匹！！
ついに、お兄ちゃんと妹たち4匹は、今日、神戸へと旅立ったそうです。
今年も、たくさんのヨウスコウワニが誕生しますように・・