旭山動物園のホッキョクグマたちに鮭のプレゼントと新設備

(Hokuto the Polar Bear, male 23 years old, Asahiyama Zoo, 2024.07.15)
名古屋から北海道に移動し、今日は旭川市の旭山動物園に行ってきました。今日(2024年7月15日(月・祝))はホッキョクグマたちに、発泡スチロール協会提供のお魚プレゼントが行われる日。このイベントの日に訪問するのは初めてだったので、どんな風に行われるのか、楽しみにしていました。
開園時間9時30分の気温は24.6℃。日中も30℃未満だったような気がします。気温はそんなに高くなくても、日差しが強かったので暑く感じました。

2024年2月14日にオスのホクト(23歳)が来園し、繁殖のため同居をスタートしたのが2月17日。ホクトとピリカの同居はしばらく続いていたようですが、今日は別々になっており、水槽側で午前ピリカ(写真)、午後ホクトの交替展示になっていました。
ピリカ(写真/メス/18歳)は開園直後から水浴を始め、その後何度も水浴を繰り返していました。

ホッキョクグマのもぐもぐタイムは11時15分から。(今日はピリカ担当)
飼育員さんが魚を屋上から水槽に投げ入れられ、来園者はホッキョクグマが食べる様子を見ながら、ガイドを聞くというものです。来園者が多い日は、館内入れ替え制で2回実施されます。
冬期はペンギンの散歩があるせいか、外国人の来園者が多く、もぐもぐタイムは日本語と英語でガイドされていましたが、夏期の今回は日本語だけでした。
今日は「海の日に、海のない旭川にようこそ〜」から始まるガイドでした。

もぐもぐタイムが終わると、ピリカはしばらくこの体勢で休憩を始めます。
そしてお昼にホクトと交替。

交替で登場したホクト(オス/23歳)の容姿は、随分変わっていました。
4月30日に訪問した時には、見事なまでに右側頭部がスレスレで、真っ黒になっていましたが、無事に毛が生えてきて、7月15日現在、目頭以外はきれいに生え揃っていました。

個体紹介にも書かれてました。

ホクトも何度か水浴をしていたので、ホッキョクグマにとっては暑いのでしょう。水浴が終わり、水際で休むホクト。段差を枕にしてくつろいでいました。

13時45分頃、園内放送が入りました。
『本日午後2時より、ほっきょくぐま館2階の屋外放飼場におきまして、発泡スチロール協会が主催する、2024年シロクマキャンペーンを実施いたします。ホッキョクグマに鮭を与える様子をご覧いただけますので、どうぞご覧下さい。』

14時になり、水槽側の屋上から飼育員さんがマイクを通して何かお話をされていたようでしたが、館外にいた私には何も聞こえませんでした。説明が終わると、水槽に鮭が投げ入れられました。

ホクトはプールに入り、鮭を咥え、すぐに水から上がり・・

どこかに運ぶことなく、水辺で鮭を食べ始めました。鮭のエラのすぐ横から食べ始め、あっという間に完食です。

ちなみ昨年のホクトは、円山動物園で暮らしており、同じイベントで鮭をもらいました。陸に置かれていた鮭を咥え、そのまま開放されていた屋内に運び入れ完食したので、食べている姿は一切見られませんでした。

14時。反対側の放飼場では、ルル(メス/29歳)がプールサイドで休んでいました。
そこへ突然、屋上から床に鮭が落ちてきて、少し驚いたように慌てて立ち上がり・・

鮭の尻尾をつかんで、どこへ運ぶのか？と思ったら・・・

檻の近くまで運んで、食べ始めました。ルルは鮭の腹からガブリと食べ始めました。
ホクトよりも時間をかけて食べ、食べ終わったあとも、周囲の床を舐めたり、自分の手・爪もよく舐めていました。
ルルが鮭を食べる姿を初めて見ることが出来たので、とても嬉しかったです。
鮭は3匹もらったそうで、ピリカは屋内で給餌されるとのことでした。

今年の夏から、ほっきょくぐま館には新たにシェードが設置されました。

日陰が増えたことで、より快適空間になったでしょうね。

ぺんぎん館にもシェードが設置されていました。

レッサーパンダ舎には新たな塔も建てられました。きりん舎で以前使われていたものを、再利用して設置されたそうです。ロープを巻きつけることで、爪をひっかけて登ることが出来るという、アイデア遊具ですね。

ユキヒョウの隣獣舎では、アムールヒョウのデン(下/オス/2歳)とみらい(上/メス/6歳)が同居中でした。4月30日も同居していました。みらいがデンの毛繕いをしてあげるなど、ほのぼのするシーンも見られました。近い将来、朗報が聞けるといいですね。

アムールトラのザリア(メス/14歳)は、娘のメイと離れ、改修された旧ヒグマ舎に引っ越していました。しかし、そのヒグマ舎には「ここに動物はいません」の張り紙。訓練中なのか、扉は開放されているのですが、ザリアは未だ屋外には出ていない？もよう。屋内で歩いている姿が少し見えたり、少しだけ屋外に顔を見せることがありました。次回には会えるかな？

夏真っ盛りの3連休最終日は、たくさんの人で賑わっていた旭山動物園でした。