(Shin Shin the Giant Panda, female 17 years old, Ueno Zoo, 2022.10.20)
2024年9月29日(日)は、上野動物園のジャイアントパンダ、リーリー(オス/19歳)とシンシン(メス/19歳)が中国へ帰っていく日。中国返還の発表があったのが2024年8月30日とひと月前の事だったので、あっという間という感じです。2頭が中国へ返還された後、上野動物園のジャイアントパンダは子どもたちのシャオシャオ(オス/3歳)とレイレイ(メス/3歳)だけになります。双子の2頭は成長に伴い、すでに別々で暮らしており、この子どもたちもいずれ中国に帰ることになっています。
上野動物園 ジャイアントパンダ情報サイト 「リーリー」と「シンシン」の返還について
(Ri Ri the Giant Panda, male 17 years old, Ueno Zoo, 2022.10.20)
旧パンダ舎での思い出や、新しいパンダのもりでの様子。会える回数、時間が短いからこそ、鮮明に記憶として残るともいえます。
特に、リーリーの木登りや水浴びの様子を見られた時は嬉しかったです。
会った回数でいえば一番多かったパンダたちなので愛着もあり、中国へ帰っても元気で暮らしていってほしいと願っています。
歴代のパンダたち。
シャンシャン(メス)は、2023年2月21日(火)に中国ジャイアントパンダ保護研究センターへ返還。
シャオシャオ(オス)とレイレイ(メス)の滞在予定期間は、東京都と中国野生動物保護協会との協定の期限2026年2月20日まで。
SNS効果もあり、リーリー＆シンシンの時代は歴代個体以上に沸いたのではないでしょうか。私もシャンシャンが幼かったころは夢中になり、入場券もコンプリートしたかった程です。
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